FX168财经报社(北美)讯 周一(8月1日)，午夜是拜登政府为前总统特朗普的对华关税辩护的法律最后期限，尽管白宫考虑将关税降至降低消费价格和缓解通胀的水平。
2020年9月，数十家公司起诉特朗普政府，称对约3500亿美元的商品实施第三和第四批关税的过程过于广泛和仓促。如果继承了这起诉讼的拜登政府无法证明关税或这一过程的合法性，它可能被迫重新评估有关税收处罚的数万条公众意见，或补偿当事人支付的费用。
代表部分进口商的Crowell国际贸易伙伴Alex Schaefer表示：“这事关重大。”Schaefer说，政府缺乏处理大量评论的人力，退还进口商可能要花费800亿美元。
美国贸易代表办公室拒绝置评。在法律案件中代表美国政府的司法部拒绝就政府的立场置评，但表示可能还需要一段时间才能得出最终结果。
这个最后期限将白宫置于一个尴尬的境地：可能是在为前任的计划辩护，同时研究可能改变它的方法。美国国家安全委员会发言人柯比最近称这些关税“设计糟糕”，是“一项劣质协议”，“增加了美国家庭的成本”。
美国政府高级官员表示，总统拜登尚未就其顾问就关税问题提出的选项做出决定。这些官员和知情人士暗示，在政策辩论中出现了某些分歧，政治助手建议拜登保持征税计划，以避免跨党派的攻击。
在关税问题上发挥主导作用的美国贸易代表戴琪表示，特朗普的关税在与中国谈判中保持影响力方面具有战略价值。据不愿透露姓名的政府官员透露，由财政部长耶伦领导的经济团队一直主张至少降低部分直接打击消费者的关税，以缓解通胀。
关税对通货膨胀的经济影响很难估计，因为并非所有受关税影响的进口都是消费品，也不是进口商在入境口岸节省的所有成本都能让消费者在收银台上感受到。摩根大通的分析师估计，如果零售商保持价格相对不变，取消所有关税最多可以降低0.4%的通胀率。
6月中旬，白宫助手证实，他们询问了零售业高管，关税减免是否会传递给消费者。长期以来，这些高管一直在为自行车、家具和空调机组等商品的关税减免进行游说。据三位听取了会议简报的人士透露，零售商对政府说，计算并不那么简单，因为它们自己的运输和劳动力成本也大幅上升。
美国国家安全委员会支持关税谈判中的第三种选择：降低部分关税，同时对中国的工业补贴发起新的调查。据美国政府官员表示，这一想法似乎正得到越来越多的支持。
另一名高级政府官员说：“毫无疑问，随着我们对中国政策的重新定位，我们将需要在中国国有企业做法带来最明显威胁的行业和领域，加大我们的贸易工具。”他同时指出，所有选项仍在讨论之中。
目前还不清楚拜登何时会做出决定，如果美国取消部分关税，中国是否准备做出相应的回应。
“适度的关税减免仍有可能，”Akin Gump合伙人Clete Willems表示。在关税推出期间，他曾担任特朗普的国家经济委员会副主任。
但如果美国政府在国际贸易法庭败诉，这些政治风向可能会促使拜登政府加强对中国的控制。
“如果关税突然被功能性地削减一半，”Schaefer说，“这可能会加大尽快提出新申诉的必要性。”
