近期科学家们正在密切关注一种名为 XBB.1.16 的新 Omicron 亚变体，该变体目前正在世界某些地区迅速传播，包括加拿大的多个省份！
上周，世界卫生组织将 XBB.1.16 标记为值得注意的变体！指出其能够逃避免疫力并胜过其他高度传播的亚变体。据信现在受影响的国家数量为34个。XBB.1.16 – 也被称为“大角星（Arcturus）”，是北半球最亮恒星的名称 ！
东京大学的科学家表示，它的传染性可能是 Kraken 的 1.17 到 1.27 倍，Kraken 是最后一个主要的 omicron 亚变体，而以 Arcturus 的传播速度，其很可能短期内就成为 Covid 的主要变体！并且广泛传播！
英国兰开斯特大学病毒学和病毒性人畜共患病教授穆罕默德·穆尼尔 (Muhammad Munir) 表示：“因为 XBB.1.16 更易传播并且可能逃避免疫力，它可能会在未来几个月内占据主导地位。”
Arcturus 于 1 月首次被发现，这个新变异病毒在印度疯狂传播，它引发了感染率上升，并在该国部分地区恢复了戴口罩的规定。据报道，Arcturus (XBB.1.16) 至少在美国 10 个州和 14 个国家/地区存在，并且它可能已经传播得更远。
在 14 天里，XBB.1.16 导致印度的病例增加了 205%，更令人担忧的是，死亡人数也在大幅上升。
Arcturus 正在以超过 XBB.1.5 的估计增长优势传播，住院和死亡人数正以指数速度增长。并且H3N2 流感和腺病毒正在印度流行。合并感染会加剧症状，有可能火上浇油。
在美国，佛罗里达州、得克萨斯州、华盛顿州、伊利诺伊州、纽约州和加利福尼亚州于 3 月的第二周报告了首例病例。这意味着这些病例至少在几周前就到达美国。
4月25日，美国疾控中心透露，境内出现至少1名感染XBB.1.16死亡的患者！这是美国首宗，也是全球第7例报告死亡病例！现阶段，美国每10例新增感染中，就有1例是XBB.1.16！截至4月22日，“Arcturus”在所有新增病例中占9.6%，比一周前上升了50%！
目前，新变体也已经传至加拿大，安省和阿尔伯塔省已经出现了大范围传播。
根据安大略省公共卫生部的最新数据，到周三，XBB.1.16 预计将占安大略省 COVID-19 病例的近三分之一。
而据阿尔伯塔省报道，该省于 3 月 31 日发现了首例病例。到 4 月 9 日，已确诊 11 例。
加拿大官员们目前对Arcturus的态度呈相对乐观状态。据阿尔伯塔省卫生部称经过测试，病毒并不像大流行早期那样强大。
麦吉尔大学微生物学和免疫学副教授杰西夏皮罗说：“我们预计它不会引起大幅上涨。但这可能会导致病例略有增加。这就是为什么值得关注。”
根据 WHO 的说法，Arcturus 类似于流行的 XBB。1.5 变体，但“在刺突蛋白中有一个额外的突变，在实验室研究中显示感染性增加，以及潜在的致病性增加。”
虽然这可能意味着它可能会传播得更快，但目前还没有任何迹象表明它会导致更严重的病例。
儿科医生、印度儿科学会免疫委员会前主席 Vipin Vashishtha 博士告诉《印度斯坦时报》，Arcturus 的症状包括发高烧，比之前的 COVID-19 变种更高，以及还有咳嗽和“发痒”的结膜炎。到目前为止，这种症状在 COVID-19 患者中很少见。
Vashishtha 警告说，这种特殊的症状可能会导致北半球国家在春季时易与过敏进行混淆，因为人们通常会因花粉症等春季过敏症而出现眼睛发红、发痒的情况。但发高烧是排除季节性过敏的有效方法。
除了这些新报告的症状外，Arcturus 感染类似于早期的 COVID-19 菌株，其症状包括咳嗽、喉咙发痒和流鼻涕。疲劳、身体疼痛、头痛和充血也是常见的症状。
