FX168财经报社(香港)讯 据香港《南华早报》周五(7月14日)报道，当地时间周四，一项可能关闭香港驻美国经济贸易办事处(Hong Kong Economic and Trade Office，简称HKETO)的法案获得美国参议院一个关键委员会的通过，这是该法案成为法律的关键一步。
(截图来源：《南华早报》)
这项名为“香港经济贸易办事处认证法”(HKETO Certification Act)的法案在参议院外交关系委员会以口头表决的方式获得委员会一致通过。该法案将终结香港经济贸易办事处在美国的职能和享有的外交待遇。
法案由共和党联邦参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)和民主党联邦参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)共同提出。法案在获得参议院外交关系委员会的批准后，预计将提交参议院全体投票表决。众议院也提出了类似版本的法案。
议员们认为，香港经贸办作为香港特别行政区驻美国的官方代表处运作，享有一系列特权和豁免权。不过，自2020年对香港实施《国家安全法》以来，美国议员们一直质疑，香港是否仍有足够的自治权，有理由让自己的代表与北京的使团分开。
支持这项法案的议员们担心，香港驻美经贸办现在不仅是北京政府的附属物，也已经成为中国共产党的“喉舌”，用来掩盖和模糊其长期侵犯香港人权和其它北京视为威胁团体和人士权利的事实。
来自俄勒冈州的民主党联邦参议员默克利议员在委员会通过法案后说：“我将决心继续竭尽所能，促进香港的民主和人权。中国压制这些权利，破坏他们和英国的协议，在这方面对香港人和更广泛的民主和人权都受到了巨大的影响。我们所采取的每一步，都是为了不断加强我们对香港人的关注和倡导，这是极为重要的。”
中国内地以外的香港经贸办有14家；美国的三家分别在华盛顿、纽约和旧金山。
香港经济贸易办事处主要负责贸易促进和文化外交工作，并非外交使团，因为香港不是一个主权国家。但它们确实享有许多国家授予的外交使团的一些特权和豁免。
香港驻美经贸办享有特权，包括购买和出售财产的能力，以及免受法律诉讼、搜查和各种形式的司法程序的豁免权，“就像外国政府一样”。
除了领事事务外，它们在北京驻外使团之外自主运作。
要成为法律，该法案必须在参众两院通过，然后由美国总统拜登(Joe Biden)签署。
法案要求美国总统在议案生效30天内，认证包括华盛顿、纽约和旧金山的三个香港经贸办是否值得延长目前享有的特权、例外与豁免。
如果美国总统认证不应再继续享有这些外交待遇，香港经贸办将在6个月内停止运作；但若总统认为香港经贸办应继续享有这些外交权利，国会也有权利提出否决决议。如果决议获得通过，将迫使行政部门撤销香港经贸办的外交特权。
“香港经济贸易办事处认证法”的众议院版本则由共和党联邦众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)和民主党联邦众议员吉姆·麦戈文(Jim McGovern)提出。
据中国外交部驻港公署网站消息，针对美国参议院外委会7月13日通过“香港经济贸易办事处认证法案”并将提交参议院全会审议，外交部驻港公署发言人表示强烈谴责和坚决反对，敦促美方立即悬崖勒马，停止推进相关法案。
发言人表示，香港回归以来，“一国两制”、“港人治港”、高度自治方针得到切实贯彻落实，香港居民依法享有的各项权利和自由得到充分保障。香港国际金融、航运、贸易中心地位稳固，创新科技产业迅速兴起，自由开放雄冠全球，营商环境世界一流，包括普通法在内的原有法律得到保持和发展，“一国两制”实践发展成就举世公认。
发言人指出，当前，香港进入由治及兴新阶段，全体市民欢欣鼓舞，国际投资者用实际行动为香港发展投下了信心票。香港是美国最大的贸易顺差来源地，是众多美国企业投资兴业的宝地。特区经贸办事处是香港特区政府在海外设立的经济和贸易机构，其成功顺利运作，有利于扩大香港同有关国家及地区的经贸务实合作，是互利共赢的事。美方少数政客置香港民众求稳求进求发展的一致诉求于不顾，置国际社会在港共同利益于不顾，处心积虑炮制涉港恶法，将经贸问题政治化、工具化，服务的是一己政治私利，包藏的是“以港遏华”祸心，暴露的是霸道霸凌霸权嘴脸。
发言人强调，再多的污名打压也阻挡不了香港由治及兴的历史大势，也迟滞不了香港融入国家发展大局的坚定步伐。美政客如果一意孤行、执意推进有关法案，到头来损害的是美方自身利益，破坏的是美方自身信誉，只会搬起石头砸自己的脚。中方绝不接受任何威胁恫吓的霸凌行径，必将采取有力措施坚决捍卫自身主权安全发展利益。
在今年2月21日中国外交部新闻发布会上，有记者提问，2月16日，美国会参议员卢比奥、默克利提交了《香港经济贸易办事处认证法案》的草案，要求重新评估香港经贸办的性质和地位。报道还说，如果法案通过，美国总统应当在30天内确认是否继续给予香港经贸办有关外交特权和豁免等，如果没有通过确认，经贸办必须在6个月内关停。请问中方对此有何评论？
中国外交部发言人汪文斌当时回应称：“你提到的美国有关议员一贯反华。经贸办事处是香港特区政府在海外设立的经济和贸易机构，其成功顺利运作，有利于扩大香港同有关国家及地区的经贸务实合作，是互利共赢的事。香港是美国最大经贸顺差来源地，美方此举只能搬起石头砸自己的脚。”
