安省政府今天（11月16日）宣布，将早期教育工作者（ early childhood educators，简称ECE ）的最低时薪资从每小时20加元加到 23.86 元，加薪幅度接近20%。
安省教育厅长史蒂芬·莱切（Stephen Lecce）周四发布儿童托儿劳动力战略，其中包括提高最低工资，政府表示，这将使安大略省儿童托儿教育工作者的起薪从加拿大最低时薪阶层升至最高时薪阶层。
根据省府的新战略，明年2024年将升至每小时 23.86 元，并继续每年上涨 1 元，到 2026 年将达到每小时 25.86 元。
此前，工资已经高于最低时薪但低于每小时 25 元的 ECE 有资格获得每小时 1 元的年度加薪。
现在，那些明年时薪为 26 元或以下的人将有资格获得补贴。
另外工资上限也将提高， 2025 年上限升至每小时 27 元，到 2026 年升至每小时 28 元。
此外，如果 ECE 主管的时薪收入低于 29 加元，明年将有资格获得增强资格，到 2025 年将升至每小时 30 元，2026 年将升至每小时 31 元。
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教育厅长莱切说，这将有助于与在幼儿园教室工作的幼儿教育工作者建立工资平等。
“我们有大量的工人，他们在一个充满选择的世界里，你可以在学校工作，收入增加 15%、18%、20%，人们通常会追求这些选择，我们看到我们的 一些幼儿教育工作者从托儿中心、幼儿园被蚕食了，”莱切在接受采访时说。
“因此，这将有助于消除竞争劣势，支持我们的儿童托儿部门，并帮助政府不断削减费用并不断增加儿童托儿空间，以便我们能够真正做到尽可能普遍。”
教育部官员警告说，到 2026 年，安省可能会短缺 8,500 个幼儿教育工作者ECE，届时安省希望在国家儿童保育系统下创建 86,000 个新的儿童托儿空间。
在92% 加入国家儿童保育系统计划的持牌托儿中心和家庭日托中心里，目前有孩子的家庭托儿费用已经减少了 50%，并且到 2025 年将进一步降低至平均每天 10 加元。
但支持者表示，儿童早教工作者的短缺正在阻碍该行业的发展，许多托儿中心由于缺乏员工而被迫关闭课室，更无法扩大规模。他们不同程度地呼吁将最低时薪提高为每小时 25 元、30 元、甚至 40 元。
YMCA在劳动力咨询期间告诉省政府，由于人员短缺，全省范围内没有一个托儿所能够满负荷运营。为此，需要增加近 3,000 名员工，并且需要近 3,500 名员工来扩大 20%。
安省与联邦政府签署的加入国家托儿计划的协议的一部分是，到 2022 年将工资底线设定为每小时 18 加元，并每年增加 1 元，最终达到 25 元。
作者：丁其
