在一次例行健康检查中，加拿大一家省级癌症中心的一名华裔肿瘤专家被诊断出患有肺癌。为了治疗，他不得不将一半的右肺切除。
这位医生并不吸烟，但对于自己患病的原因，他有一个猜测，而他也确实猜中了。
在他儿子的玩具房中，他检测出了大量的的放射性气体——氡（dōnɡ，英语：Radon）。
据加拿大卫生局估计，全加拿大约有7%的家庭都存在氡水平过高的问题，而氡无色无味，难以察觉，也不容易引起人们的注意。
邱医生（Kong Khoo，音译）是卑诗省癌症中心的肿瘤学专家，2020年3月，他在例行检查中被诊断出患有1期肺癌。
邱并不吸烟，他说，他当时就是有一种直觉，他知道癌症是从哪里来的——从他家里的氡暴露。
“我是一名癌症专家，我自己就治疗肺癌。”他在接受采访时告诉环球新闻（Global News）。
“我之前就知道氡会导致小比例的肺癌，但我不认为这对我来说会成为什么问题，我也没想过它会出现在我的房子里。”
但凡事往往有意外。
在确诊后，邱医生订购了一个氡探测器，并测量了他在基洛纳（Kelowna）家中的气体水平。他说，他发现家里有些地方的氡水平急剧上升，尤其是他儿子玩乐高积木的地下室。
“我当时就知道，这可能正是我患肺癌的主要原因。”邱说，他还补充道，他很感激医生能这么早发现他的癌症，因为他当时甚至没有任何症状。
“买氡探测器的钱是我一生中花掉的最重要的$300加币。”他说。
在那之后，他立即聘请了一名专家，安装了一个系统，通过房子下面的管道安全地转移氡。
随着天气转冷，加拿大居民开始将更多的时间花在室内，邱和其他健康专家对氡气的无形威胁向人们发出了警告，因为这是一种可以悄悄地渗入家庭、办公室和学校的气体。
什么是氡？
加拿大卫生部表示，氡是一种放射性气体，来自土壤和岩石中铀的分解。
当它从地下释放到室外空气中时，会被稀释，不会引起人们的关注，但在密闭空间（如家中）中，它可能会积累到很高的水平，比如，导致邱医生得上癌症的程度。
铀是地壳中随处可见的一种常见元素。因此，加拿大卫生部表示，在加拿大几乎所有的家庭都可以发现氡气。
卫生监管机构估计，全国约有7%的家庭氡水平很高。但这在全国各地也有所不同，因为加拿大的部分地区在地下岩石和土壤中含有更多的铀。
例如，2012年加拿大卫生部的一项调查发现，萨斯喀彻温省（Saskatchewan）、曼尼托巴省（Manitoba）、新不伦瑞克省（New Brunswick）和育空地区（Yukon）因其地质情况而面临高风险，努纳武特（Nunavut）和爱德华王子岛（Prince Edward Island，PEI）的风险最低。
然而，加拿大卫生部警告说，加拿大并不存在没有氡的地区。
接触氡的人患肺癌风险高
加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）称，氡是加拿大非吸烟者患肺癌的主要原因。专家也警告说，这种放射性气体会在室内积聚到危险的水平，尤其是在通风不良的地方。
“氡是一种天然存在的气体，在加拿大各地的土壤中都有发现。它会上升到我们周围的空气中，根本看不见。你也闻不到、尝不到它。”加拿大氡科学家和技术专家协会(Association of Radon Scientists and Technologists，CARST)的执行董事帕姆·瓦肯丁解释说。
“每当建筑物与土壤接触时，氡就会进入其中。氡与肺癌有关，所以暴露在高水平的氡中是一个令人担忧的问题，因为它会增加一个人患肺癌的风险。”
据加拿大卫生部估计，加拿大约有16%的肺癌与氡接触有关，每年导致3000多人死于肺癌。
加拿大癌症协会卫生政策主任伊丽莎白·霍姆斯解释说，吸烟和接触氡的人患肺癌的风险更高。
“每年11月的这个时候，人们都在室内，也很少开窗户。就是那些通风不好的地方。”她说。
加拿大癌症协会建议人们测试家中的氡含量，如果发现高水平的氡，就采取行动降低水平。这可能需要与有资格的专业人士合作，他们可以为你做一些测试。”
作者：阿靖
