据约克区新闻网报道，由于食品价格上涨、缺乏经济适用房和愈演愈烈的通货膨胀，现在很多普通家庭也转向领免费救济食物。
更惨的现况是，儿童和青少年的食品不安全达到了“危机水平”。根据加拿大食品银行的数据，前往食品银行的人中约有三分之一是儿童。
根据《营养食品篮子》报告，粮食不安全是指一个人或家庭没有足够的食物或由于经济限制而无法安全地获得食物。
2020 年，约克区每7个家庭中就有1家经历了粮食不安全。2019 年，约克区约 11% 的 1 至 17 岁儿童和青少年（约 23,500 人）生活在粮食不安全的家庭中。
约克区食品网络执行董事凯特·格里维特 (Kate Greavette) 表示：“根据我的所见所闻，我预计这个数字现在（2023 年）会高得多。”
当儿童和青少年生活在粮食不安全的家庭中时，可能会增加健康状况不佳的机会，包括更容易患感冒和其他疾病，并且更容易出现头痛。格里维特说，他们也更容易出现心理健康问题，包括焦虑。
“粮食不安全会带来社会孤立。这可能意味着孩子们可能无法参加生日聚会，因为他们买法买礼物。”她说。“父母可能会犹豫是否要请朋友来，因为没有零食或晚餐可供提供。”
在系统层面解决粮食不安全问题是实现持久变革的关键，而有助于解决粮食不安全问题的因素之一就是有意义的本地数据。但格里维特表示，约克区通常没有资源来收集有关贫困和粮食不安全问题的数据，使得可用的数据变得“随意”。
她说，“掌握该问题的最新统计数据将使我们更容易真正沟通和阐明约克区问题的严重程度。”
Newmarket Food Pantry 食品银行的问题已达到“危机级别”，因为从 2022 年初到 2023 年初，使用其服务的客户数量增加了 70%。执行董事阿德里·贝恩 (Adrian Bain) 表示，超过 43% 的用户是儿童。
贝恩表示，人们现在使用食品银行的主要原因是食品成本上升、住房负担能力和总体通货膨胀。
“越来越多的就业人员转向食品银行，”他说。“食品银行的用户不再是‘典型’，而是就业人员、新加拿大人、学生和邻居。”
贝恩表示，联邦食品杂货补贴虽然为一些人带来急需的资金，但不会带来重大变化，只有政府政策的改变才能做到这一点。
过去3年来，使用食品银行的有孩子的家庭数量有所增加。Helping Hand食品银行执行董事卡罗琳·汗（Carolyn Khan）表示，随着食品成本的上涨，今年捐赠的食品数量与其他年份相比也大幅减少。
到目前为止，Helping Hand食品银行的财务状况稳定，但汗表示，由于需要购买大量食品，这是不可持续的。学校食品捐赠活动传统上会带来大量捐款，但即使是这一途径也没有像过去那样带来那么多捐款。
“我认为缺乏食品捐赠与有孩子的家庭从过去捐赠现在变成自己需要领救济食品直接相关，”汗说。
汗说，通货膨胀需要趋于平稳，这样人们才能跟上生活成本，并补充说，由于食品银行与当地杂货店的关系，货币捐赠可以更有效。
作者：晓晨
