FX168财经报社(香港)讯 据香港《南华早报》周二(10月24日)最新报道,消息人士透露,中国国家主席习近平信任的助手、已退休的国务院副总理刘鹤,仍在习近平领导的一个重要经济决策机构担任办公室主任。
(截图来源:《南华早报》)
尽管刘鹤不再是公众关注的焦点,但这位71岁的老人仍然是访问北京的高级外国代表团要会见的人。据说,美国财政部长耶伦(Janet Yellen)、美国商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)和一些欧洲领导人都在访华期间寻求与他会面,不过北京方面没有公开这些会议。
刘鹤是一位受人尊敬的哈佛出身的官员,以其对经济和金融事务的坚定把握而闻名,因此当前中国经济发展面临关键时刻之际,中国观察家对于他持续的政治影响力感到好奇。受国内房地产和债务危机以及国外地缘政治紧张局势的影响,新冠大流行后的经济复苏不平衡、脆弱且慢于预期。
尽管新一批高级官员被任命负责中国经济,但消息人士称,没有迹象表明刘鹤打算完全退休。
习近平主政的第二任期期间,刘鹤担任中共中央财经委员会办公室主任,这是习近平主导的最重要财经机构。
如今刘鹤已卸任所有政府要职和政治局委员,但不同于其他淡出政坛的退休官员,据了解,刘鹤仍如以往,持续监督中央财经委员会。
这个由习近平领导的机构设置于2018年,前身是中央财经领导小组。去年10月中国共产党召开二十大,时隔约半年,今年5月间,中央财经委员会召开“二十届中央财经委员会第一次会议”。当时身兼中央财经委员会主任的习近平在会中指出,中央财经委员会肩负着重责大任,必须“继续在制定关键经济指导方针方面发挥作用”。
根据新华社的一份声明,中央财经委员会于7月20日召开了今年的第二次会议,讨论了耕地保护和其他与农业相关的问题。据报道,中央农村工作领导小组——另一个负责农村和农业政策的党的机构——已被纳入该委员会,使其更有权力。
消息人士称,尽管不再是副总理或政治局委员,但刘鹤还参加了其他相关的经济和金融会议。中国政府很少公布党组织的组成和日常运作情况,而党组织往往掌握着中国政治的真正决策权。
《南华早报》今年6月曾报导称,尽管刘鹤在3月份领导层改组后正式辞去了所有职务,但他仍然参加有关经济事务的内部会议,并保持着很高的影响力,而且习近平经常咨询他的意见。
一名消息人士称,中国领导层高度评价刘鹤丰富的经验和知识。另一名消息人士说:“刘鹤被要求在中国经济政策,及如何在贸易和经济议题上与美国打交道等问题上提供意见。”
当时《南华早报》还说,刘鹤已卸任中央财经委员会办公室主任,但消息来源暗示,情况并非如此。目前尚不清楚他何时将接力棒交给现任副总理何立峰。
中国官方媒体近期披露刘鹤的消息则可溯及至今年3月间,当时正值中国召开年度两会之际,当时刘鹤和其他退休年龄的高级官员正式从政府职位上卸任。
刘鹤在某种程度上保留了他的影响力,这一事实受到国内外某些人的欢迎。许多人认为他是一个可靠的、经验丰富的老手,知道如何处理危机。外国企业认为刘鹤是一位对全球经济有深刻理解的亲市场改革派。
当然,允许刘鹤继续担任这些职务,也凸显习近平不受党的传统与惯例的约束。
然而,这一安排引发有关高级经济官员如何分工的问题,尤其是在中国继续发展经济面临越来越复杂和困难的挑战之际。中国观察人士正在关注中国共产党何时可能召开20届三中全会——历史上领导层在三中全会上确定政策方向和优先事项。
作为一名杰出的经济学家,刘鹤在2013年帮助起草了一份具有里程碑意义的改革文件,该文件详细列出了中国经济市场化重组的数十项任务。在定于今年晚些时候召开的三中全会之前,要求通过经济改革打破增长瓶颈,找到一条可持续发展道路的呼声已经浮出水面。
刘鹤的继任者何立峰于去年二十大晋升政治局委员,并于今年3月的两会获任命为国务院副总理,已成为中国在财经事务领域面向世界的新面孔。
今年3月间北京当局展开党和政府体制及机构的全面改革,而设立直属中国共产党并监管中国金融事务的中央金融工作委员会就是全面体制改革的其中之一。
这个委员会虽然负责人至今仍悬缺,但预计也将由习近平领导,不过至今尚未召开首次的委员会,但是由何立峰督导的办公室,上个月已开始日常运作。至于刘鹤与何立峰在其中如何分工,目前尚不清楚。
作为美中全面经济对话的中方召集人,刘鹤领导了与华盛顿的贸易谈判,并在设计北京的技术和经济计划以打破对中国经济的束缚方面发挥关键作用。
2020年1月,经过多轮艰难的谈判,刘鹤前往华盛顿与当时的美国总统特朗普(Donald Trump)签署了第一阶段贸易协议。尽管该协议从未完全执行,但它给中美两国之间的“经济战”带来短暂的喘息。这是过去三年来双方签署的唯一一项经济协议。